El sector ganadero enfrenta un desafío significativo en la lucha contra el cambio climático, siendo uno de los principales emisores de gases de efecto invernadero. En este contexto, la iniciativa ‘Life Green Ammonia’ se presenta como una solución innovadora que busca reducir la huella ecológica de las granjas mediante la captura y transformación del amoníaco en fertilizantes útiles para la agricultura. Este proyecto, liderado por varias entidades españolas, se enmarca dentro de un esfuerzo más amplio por parte de la Unión Europea para mejorar la calidad del aire y mitigar las emisiones contaminantes del sector ganadero.
La coordinadora de I+D y sostenibilidad del Grupo Vall Companys, Coral Carrasco, destaca que la gestión del amoníaco, un contaminante generado por la excreción animal y la gestión de purines, es un reto crucial para países como España. La iniciativa propone un enfoque basado en la economía circular, donde el amoníaco es capturado en su origen y reintroducido en el sistema productivo como fertilizante agrícola. Esta estrategia no solo busca reducir las emisiones, sino también mejorar la sostenibilidad y competitividad de las explotaciones ganaderas.
### Tecnología de Captura y Transformación del Amoníaco
La tecnología desarrollada en el marco del proyecto ‘Life Green Ammonia’ se basa en el uso de membranas permeables que permiten separar selectivamente el amoníaco del aire en las naves ganaderas. Este proceso implica conducir el gas hacia una solución de ácido sulfúrico, donde se produce una reacción química que transforma el amoníaco en sulfato de amonio líquido, un fertilizante que puede ser utilizado directamente en la agricultura.
Las pruebas piloto realizadas en explotaciones ganaderas de España y Portugal han demostrado la efectividad de este sistema, logrando capturar hasta el 98% del amoníaco presente en el aire tratado. Este alto rendimiento no solo contribuye a la reducción del impacto ambiental de las instalaciones ganaderas, sino que también facilita el cumplimiento de los límites de emisión establecidos por la normativa europea.
El sulfato de amonio líquido obtenido a partir de este proceso ha sido evaluado en ensayos agronómicos realizados por el Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León. Los resultados han confirmado que este fertilizante ofrece un rendimiento comparable al de los fertilizantes sintéticos convencionales en diversos cultivos, incluyendo productos hortícolas, cereales y leguminosas. Esto resalta el potencial del sulfato de amonio líquido como una alternativa sostenible y de proximidad, que puede ayudar a reducir la dependencia de fertilizantes químicos importados, los cuales están sujetos a problemas de disponibilidad y precios volátiles.
### Colaboración Público-Privada y Futuro Sostenible
El éxito del proyecto ‘Life Green Ammonia’ se debe en gran medida a la colaboración entre entidades públicas y privadas. Entre los participantes se encuentran la Fundación de la Universidad de Valladolid, el Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León, el Grupo Vall Companys a través de su filial Agrocesa, así como empresas como Agroporcino Manso y la portuguesa Vale Do Junco. Esta sinergia ha permitido avanzar en la investigación y desarrollo de tecnologías que no solo abordan la problemática del amoníaco, sino que también generan productos útiles para la agricultura.
Los promotores de esta iniciativa argumentan que la captura y valorización del amoníaco representa una solución eficaz para reducir el impacto ambiental de la ganadería, al tiempo que contribuye a cerrar el ciclo del nitrógeno. Este enfoque no solo mejora la sostenibilidad del sector, sino que también refuerza su autonomía frente a la volatilidad de los mercados internacionales de fertilizantes.
La implementación de tecnologías como la del proyecto ‘Life Green Ammonia’ es un paso importante hacia un futuro más sostenible para la ganadería. A medida que la presión normativa y social para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero aumenta, iniciativas como esta se vuelven esenciales para garantizar la viabilidad del sector ganadero en un mundo que demanda prácticas más responsables y sostenibles. La capacidad de transformar un contaminante en un recurso valioso no solo beneficia al medio ambiente, sino que también abre nuevas oportunidades para los agricultores y ganaderos, promoviendo un modelo de producción más circular y eficiente.
