Antonio Ortega, presidente del Madrid Football Club durante la Guerra Civil y ejecutado por garrote vil en 1939, será exhumado de la fosa IX del cementerio de Alicante. Junto a él, se recuperarán los restos de otras 52 personas víctimas de la represión franquista. Su figura sigue ausente de la historia oficial del Real Madrid.
¿Quién fue Antonio Ortega, el único presidente merengue borrado de la web del club?
Antonio Ortega nació en Rabé de las Calzadas (Burgos) en 1888. Dirigió el club entre 1937 y 1938, en plena Guerra Civil, cuando el nombre oficial pasó de Real Madrid a Madrid Football Club, tras la supresión del título real por el gobierno republicano.
Fue también gobernador civil de Guipúzcoa, técnico del equipo y líder de milicias vascas antifascistas. Su compromiso político lo llevó al Partido Comunista en 1937 y al rango de coronel en el Ejército Popular de la República.
Su fuga final y captura en Alicante
Tras la caída de la República, Ortega huyó a Alicante buscando embarcar al extranjero. Fue detenido por tropas franquistas y trasladado sucesivamente al campo de concentración de Los Almendros, luego al de Albatera, y finalmente al castillo de Santa Bárbara, donde fue sometido a un juicio sumarísimo.
Fue ejecutado el 15 de julio de 1939, a los 51 años. Su cuerpo fue arrojado a una fosa común junto a 52 hombres más, todos condenados en procesos sin garantías legales.
¿Por qué su exhumación es un hito en la memoria democrática?
La exhumación forma parte de la actuación municipal de Aspe, con apoyo de la Generalitat Valenciana. Los trabajos comenzaron en marzo de 2022 en la fosa IX del cementerio de Alicante. La empresa encargada halló capas adicionales de enterramientos, posiblemente anteriores a los años 80, lo que retrasó y encareció la intervención.
Este caso ilustra la persistencia de las fosas comunes como símbolo de impunidad. A diferencia de otras exhumaciones, aquí se trata de un personaje con doble dimensión: institucional (presidente de un club de alcance global) y política (funcionario republicano y militar antifascista).
El vacío institucional del Real Madrid
El club no reconoce oficialmente a Ortega como presidente. Su nombre no aparece en la lista histórica de presidentes en la web oficial. Esta omisión no es técnica: es política. Refleja una memoria selectiva, aún vigente, que excluye figuras vinculadas al bando perdedor de la Guerra Civil.
¿Cuál es el marco legal y económico actual de las exhumaciones?
La Ley de Memoria Democrática (2022) obliga a las administraciones a identificar, exhumar y restituir restos de víctimas de la represión franquista. Sin embargo, su aplicación depende de la financiación autonómica y municipal.
En la Comunidad Valenciana, el presupuesto para exhumaciones en 2025 asciende a 2,3 millones de euros. El caso de Ortega ha requerido inversión adicional por la complejidad arqueológica detectada: superposición de estratos funerarios y falta de documentación fiable.
Impacto económico y simbólico
Cada exhumación cuesta entre 45.000 y 90.000 euros. La de Ortega ha implicado coordinación entre el Ayuntamiento de Aspe, la Conselleria de Justicia y la Sociedad de Ciencias Aranzadi. Su valor no es solo histórico: impulsa el turismo de la memoria y refuerza la identidad democrática local.
¿Qué revela este caso sobre la justicia transicional en España?
La ejecución de Ortega fue ilegal bajo cualquier estándar jurídico. El garrote vil fue abolido en 1978, pero su uso en 1939 violó los mínimos procesales de la época. No hubo defensa, ni recurso, ni transparencia.
Hoy, su exhumación no busca condena penal —los responsables están fallecidos—, sino reparación simbólica y verdad histórica. Es un acto de Estado que reconoce que la represión no fue un “ajuste de cuentas”, sino un sistema planificado de eliminación política.
Datos Clave
- Antonio Ortega fue presidente del Madrid Football Club entre 1937 y 1938.
- Fue ejecutado por garrote vil el 15 de julio de 1939, a los 51 años.
- Sus restos están en la fosa IX del cementerio de Alicante, junto a 52 personas más.
- No aparece en la lista oficial de presidentes del Real Madrid.
- La exhumación está amparada por la Ley de Memoria Democrática y financiada por la Generalitat Valenciana.
- La fosa reveló enterramientos superpuestos, lo que complicó la identificación forense.
