La Comisión Europea ha lanzado un llamado urgente a los gobiernos de la Unión Europea para que aceleren la implementación de sus planes de recuperación, en un contexto donde quedan 4.800 metas por cumplir y 335.000 millones de euros por gastar en un plazo de 454 días. Este plan, que se puso en marcha en respuesta a la crisis económica provocada por la pandemia de COVID-19 en 2020, cuenta con un presupuesto total de 800.000 millones de euros. La ejecución de estos fondos es crucial para evitar su pérdida y para asegurar el crecimiento económico en los países miembros.
### Desafíos en la Ejecución de Fondos
Desde el inicio del programa, se ha observado que, aunque los gobiernos han utilizado aproximadamente el 80% de las subvenciones recibidas entre 2020 y 2024, el uso de préstamos y subvenciones sigue siendo insuficiente. Hasta la fecha, solo se ha utilizado el 38% de los préstamos y el 57% de las subvenciones. Este panorama es preocupante, ya que si los países no cumplen con los objetivos de reformas e inversiones pactadas antes de agosto de 2026, perderán el acceso a estos fondos.
Las fechas clave para la ejecución del plan son fundamentales. El 31 de agosto de 2026 es la fecha límite para que los países cumplan con los hitos establecidos en sus planes de recuperación. Posteriormente, el 30 de septiembre es el último día para solicitar los pagos finales, y la Comisión Europea tendrá hasta el 30 de noviembre para evaluar los planes y hasta el 30 de diciembre para realizar los pagos. La posibilidad de extender este plazo es prácticamente nula, ya que requeriría un consenso unánime entre los veintisiete estados miembros, lo que se considera extremadamente complicado.
La situación es crítica para países como España, Polonia, Grecia, Croacia, Rumanía e Italia, que aún tienen montos significativos por gastar. Las autoridades comunitarias han advertido que, si se mantiene el ritmo actual de ejecución, es poco probable que se logren los objetivos necesarios para evitar la pérdida de fondos. La presión está sobre los gobiernos para que cambien su enfoque y aceleren la implementación de sus planes.
### Estrategias para Acelerar la Implementación
Para ayudar a los gobiernos a cumplir con los plazos y objetivos establecidos, la Comisión Europea ha propuesto varias estrategias. Una de las recomendaciones es que los países se concentren en reformas e inversiones que sean factibles de implementar antes de la fecha límite. Esto implica descartar aquellas medidas que no sean realistas en el corto plazo. Además, se sugiere que los gobiernos se enfoquen en proyectos que ya han demostrado ser efectivos, lo que podría facilitar su inclusión en los planes de recuperación.
Otra estrategia es dividir proyectos más grandes en partes más manejables, permitiendo que las secciones que son viables se financien y ejecuten de inmediato, mientras que las partes más complicadas se puedan abordar más adelante con fondos propios. También se ha propuesto que los gobiernos realicen inyecciones de capital a los Bancos de Promoción Nacional, que son esenciales para movilizar inversión privada, o que transfieran parte de los fondos a proyectos europeos que puedan generar un impacto positivo a gran escala.
La claridad en los objetivos es otro aspecto que la Comisión ha enfatizado. Los gobiernos deben eliminar de sus planes aquellas reformas que no estén alineadas con las recomendaciones nacionales en el marco del Semestre Europeo y simplificar el lenguaje utilizado en sus propuestas. Esto no solo facilitará la comprensión de los planes, sino que también permitirá una evaluación más rápida y efectiva por parte de la Comisión.
La situación en España es particularmente crítica, ya que es uno de los países que más fondos tiene disponibles por ser uno de los más afectados por la pandemia. Sin embargo, el gobierno español no solicitó los préstamos disponibles hasta 2023, lo que ha retrasado aún más la ejecución de los proyectos. La naturaleza del plan de recuperación, que se basa en la creación de instrumentos financieros para promover la inversión privada, también ha contribuido a la lentitud en el desembolso de fondos, ya que este depende de la demanda del mercado.
A pesar de los desafíos, la Comisión Europea ha destacado que la rápida implementación del fondo de recuperación ha tenido un impacto positivo en la estabilización de las economías de los países miembros tras el shock del COVID-19. Se prevé que la inversión pública alcance un 3.8% en los próximos años, lo que contribuirá a mejorar la productividad y el crecimiento económico. Las reformas en áreas como políticas verdes, administración pública, salud y empleo tienen un potencial significativo para seguir impulsando la economía a largo plazo. En este contexto, es fundamental que los países aprovechen al máximo los recursos disponibles para asegurar una recuperación sólida y sostenible.
