La osteoporosis es una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo, especialmente a las mujeres mayores. Esta condición se caracteriza por la disminución de la densidad ósea, lo que aumenta significativamente el riesgo de fracturas. La doctora Raquel Blasco Redondo, experta en medicina interna y responsable de la Unidad de Medicina Interna del Centro Regional de Medicina Deportiva de la Junta de Castilla y León, enfatiza la importancia de la prevención a través del ejercicio físico y una adecuada nutrición.
### Prevención a Través del Ejercicio Físico
La doctora Blasco destaca que el ejercicio físico es fundamental no solo para prevenir la osteoporosis, sino también para mejorar la calidad de vida de las personas mayores. La evidencia científica respalda que el entrenamiento de fuerza y las actividades que implican impacto osteogénico son esenciales para estimular la formación ósea. Esto se debe a que las cargas mecánicas repetidas que se generan durante el ejercicio inducen la osteogénesis, el proceso biológico de formación del tejido óseo.
El entrenamiento de fuerza no solo ayuda a mantener la masa ósea, sino que también mejora la masa muscular, el equilibrio y la coordinación. Estos factores son cruciales para reducir el riesgo de caídas, que son una de las principales causas de fracturas en personas mayores. La doctora Blasco explica que, en el momento en que una persona sufre una fractura de cadera, las complicaciones que surgen pueden llevar a una calidad de vida muy deteriorada. Además, el impacto en los cuidadores y en la familia es significativo, ya que muchas veces se requiere de servicios auxiliares que no son accesibles para todas las familias.
La prevención es clave, y la doctora Blasco insiste en que es fundamental comenzar a realizar ejercicios de fuerza desde una edad temprana. «Es la única estrategia que ha demostrado ser efectiva para mantener la masa ósea», afirma. Si no se trabaja en la prevención desde el principio, la debilidad ósea puede volverse progresiva, llevando a condiciones como la osteopenia, que es una disminución de la densidad mineral ósea.
### La Importancia de la Prescripción Médica
La doctora Blasco también hace hincapié en la necesidad de que los médicos, especialmente aquellos en atención primaria, prescriban ejercicio a sus pacientes. No se trata de enviar a todos a un gimnasio, sino de recomendar actividades que se puedan realizar en casa o en entornos accesibles. Ejercicios simples como sentadillas, planchas de pared, abdominales o incluso bailar pueden ser muy efectivos. La clave es que estas actividades se realicen al menos dos o tres veces por semana y con una intensidad adecuada.
En Castilla y León, por ejemplo, más de 1,200 profesionales de la atención primaria están capacitados en la prescripción de ejercicio, lo que representa un avance significativo en la atención a la salud de las personas mayores. La doctora Blasco también menciona que los tratamientos para el cáncer, que son más comunes a partir de los 60 años, pueden aumentar el riesgo de desarrollar osteoporosis. Por lo tanto, es crucial contrarrestar estos efectos desde el inicio del tratamiento.
La importancia del ejercicio en la salud de las personas mayores no puede ser subestimada. La doctora Blasco subraya que, a medida que la población envejece, es vital que se adopten medidas proactivas para garantizar que los ancianos mantengan una buena calidad de vida. Esto no solo implica la prescripción de ejercicio, sino también la educación de los cuidadores y la familia sobre la importancia de mantener a los mayores activos y en movimiento.
En resumen, la osteoporosis es una enfermedad que puede prevenirse y manejarse eficazmente a través de la actividad física regular y la nutrición adecuada. La colaboración entre médicos, pacientes y familias es esencial para implementar estrategias que ayuden a mantener la salud ósea y prevenir fracturas en la población mayor. La doctora Blasco concluye que nunca es tarde para comenzar a moverse y que cada pequeño esfuerzo cuenta en la lucha contra la osteoporosis.
