Un estudio científico en los Alpes italianos ofrece a voluntarios vivir gratis un mes en altitud moderada y percibir 400 euros como compensación económica. El proyecto, liderado por Eurac Research, analiza los efectos fisiológicos de la altitud en presión arterial, metabolismo y calidad del sueño. No se requiere experiencia previa, pero sí cumplir criterios estrictos de salud y edad.
¿En qué consiste el estudio MAHE y dónde se realiza?
El Estudio sobre Altitud Moderada (MAHE) se desarrolla en tres fases geográficas: una semana de referencia en Silandro, a baja altitud; cuatro semanas consecutivas en el Refugio Nino Corsi, ubicado a 2.300 metros sobre el nivel del mar en los Alpes; y tres visitas de seguimiento en el laboratorio de Bolzano.
La ubicación principal —el refugio— está equipada para monitoreo continuo. Los participantes viven en condiciones controladas, con alimentación estandarizada y protocolos de sueño supervisados. Todo el proceso se extiende desde mediados de agosto hasta principios de octubre de 2026.
¿Quiénes pueden participar?
Los requisitos de inclusión son rigurosos y basados en evidencia científica. Los candidatos deben tener entre 18 y 40 años, índice de masa corporal (IMC) entre 18,4 y 24,9 kg/m², y no presentar patologías cardiovasculares ni respiratorias.
¿Qué excluye automáticamente la participación?
Eurac Research descarta a quienes practican entrenamiento de resistencia más de dos veces por semana, fuman, consumen alcohol o drogas de forma abusiva, tienen hipertensión diagnosticada, o toman medicación crónica (salvo excepciones evaluadas caso a caso). Estos criterios aseguran la homogeneidad del grupo y la validez de los datos.
¿Qué variables fisiológicas mide el estudio MAHE?
El estudio se centra en tres sistemas clave afectados por la hipoxia leve: el cardiovascular, el metabólico y el neurológico-somnolento. Se registran diariamente presión arterial ambulatoria, variabilidad de la frecuencia cardíaca, consumo de oxígeno en reposo, perfil lipídico y glucémico, y parámetros polisomnográficos durante el sueño.
Los datos se comparan entre las fases de baja y moderada altitud, y se analizan con modelos estadísticos ajustados por edad, sexo y condición física basal.
¿Cuál es el impacto económico y social del estudio?
MAHE forma parte de una línea estratégica de Eurac Research para trasladar hallazgos científicos a políticas públicas. Los resultados podrían influir en recomendaciones para poblaciones urbanas con riesgo cardiovascular, en protocolos de rehabilitación post-COVID y en estrategias de prevención del envejecimiento prematuro. Además, el estudio impulsa la economía local: el Refugio Nino Corsi contrata personal técnico y logístico de la provincia de Bolzano, generando empleo estacional cualificado.
¿Qué marco legal y ético regula la participación?
El estudio cuenta con la aprobación del Comité Ético de la Provincia Autónoma de Bolzano, cumpliendo con el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) y la Declaración de Helsinki. Todos los voluntarios firman un consentimiento informado detallado, que incluye cláusulas sobre uso de datos, derecho de retirada y confidencialidad. No se recopilan datos biométricos sin autorización expresa, y los resultados se publican de forma anónima.
¿Cómo se garantiza la credibilidad científica?
Eurac Research es un centro acreditado por la European Research Council (ERC) y forma parte de la red EIT Health. Sus estudios siguen protocolos CONSORT y están registrados en ClinicalTrials.gov bajo el identificador MAHE-ALP-2026-01. Cada fase del estudio es auditada internamente por un comité de calidad independiente.
Datos Clave
- El estudio dura 5 semanas totales: 1 semana de base + 4 semanas en altitud + 3 visitas de seguimiento
- La altitud de intervención es 2.300 m.s.n.m., considerada moderada según la clasificación de la International Society for Mountain Medicine
- Se reclutan 24 voluntarios en total, con asignación aleatoria y cegamiento parcial
- La compensación económica es de 400 euros netos, pagaderos tras completar todas las fases
- Todos los gastos de alojamiento, alimentación y transporte local están cubiertos íntegramente
- El estudio forma parte del proyecto europeo ALP-HEALTH, financiado por el programa Horizonte Europa
