La historia de Carlos y Jesús Leal es un testimonio inspirador de cómo el deporte puede transformar vidas y mantener el espíritu joven. A sus 65 años, estos hermanos gemelos han encontrado en la maratón no solo un reto físico, sino una forma de celebrar la vida. Desde que comenzaron a correr a los 40 años, han participado en cada edición de la maratón de Barcelona, convirtiéndose en un símbolo de perseverancia y entusiasmo en la comunidad de corredores.
**Un Comienzo Tardío en el Atletismo**
Carlos y Jesús, originarios de Burgos, nunca se imaginaron que el atletismo sería parte fundamental de sus vidas. Antes de descubrir el running, practicaban deportes tradicionales del norte de España, como el frontón y la pelota vasca. Sin embargo, un día, al ver a un corredor en la calle, decidieron probarlo por sí mismos. «Salir a correr cuando no estás acostumbrado es la peor experiencia del mundo», recuerda Carlos. A pesar de las dificultades iniciales, su determinación los llevó a inscribirse en la maratón sin haber competido previamente en ninguna carrera.
La experiencia de correr la maratón fue tan gratificante que se convirtió en una tradición. «Contar las maratones es contar las veces que has estado bien durante tantos años», dice Carlos. Para él, estar en la línea de salida es un triunfo en sí mismo, y su enfoque ha cambiado con el tiempo: ahora se trata de disfrutar del proceso, sin importar el tiempo que tarde en cruzar la meta. La preparación para la maratón se ha convertido en una celebración, un periodo que él describe como «el día de la graduación».
**Los Retos de Correr a Cualquier Edad**
Correr una maratón no es solo un desafío físico, sino también mental. Carlos comparte que los primeros 30 kilómetros son cruciales para evaluar cómo se siente uno. Sin embargo, el tramo final es donde la mente juega un papel fundamental. «Es más cabeza que fuerza. La cabeza te va a dejar tirado más veces que las piernas», explica. Uno de los errores más comunes que cometen los novatos es el sobreentrenamiento, una carga excesiva de esfuerzo que puede llevar a lesiones. Carlos aconseja que en las dos semanas previas a la carrera, es vital reducir la intensidad del entrenamiento para llegar fresco al día de la maratón.
La emoción y la ansiedad antes de la primera maratón también pueden afectar el rendimiento. Muchos corredores novatos no logran descansar adecuadamente la noche anterior debido a la euforia. Carlos lo compara con la noche de Reyes, donde la emoción puede impedir un buen descanso. Sin embargo, para él, el simple hecho de poder correr es un regalo invaluable. «Quien haga deporte sin disfrutar se está perdiendo mucho», afirma con una sonrisa.
A pesar de los desafíos, Carlos y Jesús han encontrado en el running una forma de mantenerse activos y saludables. La maratón de Barcelona ha crecido en popularidad, alcanzando un récord de 32,000 inscritos en 2026. Carlos observa cómo la percepción del running ha cambiado a lo largo de los años. «Cuando nosotros empezamos a correr, salían 2,000 personas y te insultaban por la calle los que estaban de juerga. Ahora esos mismos son los que se ponen un dorsal y están a tu lado», reflexiona.
**La Generosidad en el Deporte**
Carlos también destaca la importancia de la amabilidad entre los corredores y los voluntarios. Agradecer a quienes ofrecen apoyo durante la carrera es fundamental. «Cuando tú vas corriendo y a un voluntario que te da agua no le das las gracias, es porque vas mal», dice. Esta generosidad es un valor que Carlos y Jesús han cultivado a lo largo de su trayectoria en el running.
A medida que los gemelos Leal continúan corriendo juntos, su relación se fortalece. Aunque la competencia a veces los obliga a separarse, siempre encuentran momentos para disfrutar de la compañía del otro. «Yo salgo con mi hermano y los primeros kilómetros vamos hablando. Después ya no nos hablamos. Y los últimos kilómetros, sálvese quien pueda», bromea Carlos. Esta dinámica refleja no solo su espíritu competitivo, sino también el profundo vínculo que comparten.
La historia de Carlos y Jesús Leal es un recordatorio de que la pasión por el deporte no tiene edad. Su compromiso con la maratón de Barcelona y su enfoque en disfrutar del proceso son ejemplos de cómo el running puede ser una fuente de alegría y vitalidad. A medida que continúan corriendo, su mensaje es claro: nunca es tarde para comenzar a correr y disfrutar de los beneficios que el deporte puede ofrecer.
