Este miércoles a las 10:00 de la mañana (20:00 hora en Sidney) se llevará a cabo el sorteo de la fase final del Mundial de Rugby que se celebrará en Australia entre el 1 de octubre y el 13 de noviembre de 2027. La gran noticia para los aficionados españoles es la participación de los Leones, que competirán por segunda vez en su historia en este prestigioso torneo. La selección española logró su clasificación a través de la fase de clasificación de Rugby Europe, donde se impuso a Países Bajos y Suiza. Su primera participación en la Copa del Mundo fue en 1999, y ahora, tras un largo camino, regresan al escenario internacional.
La clasificación de España es un logro significativo, especialmente después de haber quedado fuera de las ediciones de 2019 en Japón y 2023 en Francia debido a sanciones impuestas por irregularidades en los procesos de naturalización de jugadores. La Federación Española de Rugby, bajo la presidencia de Alfonso Feijoo, enfrentó serias críticas por estas irregularidades, lo que llevó a la exclusión del equipo en las últimas dos ediciones. Sin embargo, el equipo dirigido por el argentino Pablo Bouza ha demostrado su valía en el campo, asegurando su lugar en el Mundial de Rugby 2027 sin depender de decisiones burocráticas.
### El Formato del Torneo y las Expectativas de España
El Mundial de Rugby 2027 contará con la participación de 24 selecciones, distribuidas en seis grupos de cuatro equipos cada uno. Los dos primeros de cada grupo, junto con los cuatro mejores terceros, avanzarán a la fase de eliminatorias, lo que significa que un total de 16 equipos competirán en los octavos de final. Este formato ofrece a España una oportunidad real de avanzar, especialmente si logran posicionarse entre los mejores terceros.
Los equipos se clasificarán en cuatro bombos según el ránking de World Rugby. En el Bombo 1 se encuentran selecciones de renombre como Sudáfrica, Nueva Zelanda, Inglaterra, Irlanda, Francia y Argentina. El Bombo 2 incluye a Australia, Fiji, Escocia, Italia, Japón y Gales. Por su parte, España se encuentra en el Bombo 3 junto a Georgia, Uruguay, Estados Unidos, Chile y Tonga. Finalmente, el Bombo 4 está compuesto por Samoa, Portugal, Rumanía, Hong Kong, Canadá y Zimbabue.
Las expectativas para España son moderadas pero optimistas. Si bien es probable que enfrenten a un equipo de gran calibre del Bombo 1, sus posibilidades de avanzar dependerán en gran medida de los rivales que les toquen del Bombo 2 y Bombo 4. Un enfrentamiento con Fiji, por ejemplo, podría ser accesible, dado que España ha estado cerca de vencer a este equipo en encuentros recientes. En el Bombo 4, España debería ser capaz de competir y ganar contra la mayoría de los equipos, lo que les daría una buena oportunidad de acumular puntos y mejorar su posición en la fase de grupos.
### Análisis de los Rivales y el Camino hacia la Gloria
El sorteo puede ser amable o duro para España, dependiendo de los equipos que les toque en su grupo. Un grupo que incluya a Nueva Zelanda, Fiji y Hong Kong podría ser considerado favorable, mientras que un grupo con Sudáfrica, Escocia y Portugal sería un desafío considerable. En la edición de 1999, España se enfrentó a Sudáfrica, Escocia y Uruguay, y no logró anotar ningún ensayo, lo que resalta la dificultad de competir contra selecciones de élite.
Sudáfrica, que ha ganado los últimos dos Mundiales, es el favorito indiscutible. Con cuatro títulos en su haber, la selección sudafricana se encuentra en un nivel superior al de Nueva Zelanda, Francia e Inglaterra, que también son contendientes fuertes. Irlanda, Escocia y Australia, aunque no son considerados favoritos, tienen el potencial de dar sorpresas en los cruces y eliminar a equipos más fuertes.
El regreso de España al Mundial de Rugby es un hito importante para el rugby en el país. La selección ha trabajado arduamente para superar los obstáculos y demostrar su capacidad en el campo. Con un equipo motivado y un cuerpo técnico experimentado, los Leones tienen la oportunidad de dejar una huella en el torneo y, quizás, alcanzar la gloria en el rugby internacional. La afición española espera con ansias el sorteo y el inicio de esta emocionante aventura en Australia, donde el rugby se vivirá con pasión y emoción.
