La figura de Cleopatra VII ha sido objeto de fascinación y estudio a lo largo de la historia. Sin embargo, su legado no se limita a su reinado, sino que está profundamente entrelazado con el de sus seis antepasadas, quienes también llevaron el nombre de Cleopatra. Estas mujeres, que gobernaron Egipto en una época dominada por hombres, fueron fundamentales en la construcción del poder de la dinastía Ptolemaica. El catedrático de Historia Antigua Lloyd Llewellyn-Jones, en su obra ‘Las Cleopatras’, rescata del olvido a estas figuras históricas, revelando cómo su astucia, inteligencia y ambición les permitieron navegar en un mundo hostil.
La historia de las Cleopatras es una narrativa de poder, traición y supervivencia. Desde la primera Cleopatra hasta la famosa Cleopatra VII, cada una de ellas enfrentó desafíos únicos en un entorno donde el poder masculino era la norma. Llewellyn-Jones argumenta que Cleopatra VII no fue un fenómeno aislado, sino el resultado de un linaje de mujeres que, a lo largo de generaciones, lucharon por mantener su posición en un mundo que las despreciaba. La habilidad de estas mujeres para utilizar su atractivo y su capacidad para engendrar herederos fue crucial para su éxito político. Sin embargo, la historia ha tendido a desdibujar sus logros, presentándolas como meras manipuladoras o figuras de seducción.
### La Realidad Detrás del Mito
Contrario a la imagen de ‘femme fatale’ que ha perdurado a lo largo de los siglos, Cleopatra VII no era la reina del sexo que la propaganda romana pintó. En las fuentes antiguas, no se menciona su belleza, sino su carisma y su inteligencia. Plutarco, un historiador griego, la describe como una mujer que hablaba varias lenguas y que poseía una mente brillante. Su relación con Julio César y Marco Antonio ha sido interpretada a menudo como un romance apasionado, pero Llewellyn-Jones sugiere que, en realidad, fue una estrategia política. Cleopatra buscaba consolidar su poder tras el asesinato de César, y Marco Antonio representaba una oportunidad para ello.
La maternidad también jugó un papel crucial en la vida de Cleopatra VII. Su hijo, Cesarión, era el futuro que ella anhelaba para Egipto, y su ambición se centró en asegurar su legado. La historia de Cleopatra está marcada por decisiones difíciles y sacrificios personales. Tras la muerte de Marco Antonio, se especula que Cleopatra intentó acercarse a Octavio, el heredero de Roma, como una táctica de supervivencia para ella y su hijo. Sin embargo, su destino estaba sellado, y su suicidio marcó el final de una era.
### La Dinastía Ptolemaica y el Incesto Real
El linaje de las Cleopatras no solo se caracterizó por su ambición, sino también por las complejas y a menudo perturbadoras dinámicas familiares. La dinastía Ptolemaica era conocida por sus prácticas de incesto, que consideraban necesarias para mantener la pureza de la sangre real. Este ambiente familiar, cargado de tensiones y rivalidades, llevó a situaciones extremas, como asesinatos y traiciones entre familiares. Llewellyn-Jones menciona casos escalofriantes, como el de Cleopatra II, quien recibió un regalo de cumpleaños macabro de su esposo: el cadáver descuartizado de su hijo.
A pesar de la consanguinidad extrema, las Cleopatras lograron mantener su poder durante más de 150 años. Sin embargo, su reputación ha sido empañada por la historia, que las ha retratado como ambiciosas y crueles. Llewellyn-Jones argumenta que este juicio es un reflejo de un prisma masculino que ha dominado la historiografía. Las acciones de estas mujeres, que a menudo eran necesarias para su supervivencia política, han sido condenadas de manera más severa que las de sus homólogos masculinos.
La historia de las Cleopatras es, en última instancia, una historia de resistencia y lucha por el poder en un mundo que no les ofrecía muchas oportunidades. A través de sus vidas, estas mujeres desafiaron las normas de su tiempo y dejaron un legado que aún resuena en la actualidad. La obra de Llewellyn-Jones no solo ilumina sus historias, sino que también invita a reflexionar sobre cómo la historia ha sido contada y quiénes han sido los narradores de esa historia. En un mundo donde el poder ha sido tradicionalmente masculino, las Cleopatras emergen como figuras complejas y fascinantes que merecen ser recordadas no solo por su belleza o su seducción, sino por su astucia, su inteligencia y su inquebrantable ambición.
