Un equipo médico del Hospital General Universitario Gregorio Marañón ha realizado con éxito el primer cateterismo linfático pediátrico en España, una intervención que representa un avance significativo en el tratamiento de complicaciones derivadas de cardiopatías congénitas. La paciente, una niña de seis años, nació con una malformación genética en su corazón que complicaba su salud y requería una atención médica especializada.
### Un Procedimiento Complejo y Pionero
El cateterismo linfático es un procedimiento que, aunque similar al cateterismo convencional, se lleva a cabo en el sistema linfático, que es más complejo debido a la menor dimensión de sus vasos. Este sistema es crucial para el funcionamiento del sistema inmunitario, ya que ayuda a proteger al cuerpo de infecciones y enfermedades. En el caso de la niña, su condición se complicaba por una acumulación anómala de linfa en los pulmones, lo que le generaba malnutrición y la hacía más susceptible a infecciones.
La intervención fue llevada a cabo por un equipo multidisciplinario de más de 30 profesionales, incluyendo radiólogos, cardiólogos, anestesistas y cirujanos. La complejidad del procedimiento requirió un enfoque en tres fases. En la primera fase, se accedió al sistema linfático mediante una punción en algunos ganglios, donde se inyectó un contraste para localizar la zona afectada. La segunda fase consistió en una linfangiografía dinámica con resonancia magnética, una técnica avanzada que permite visualizar el flujo de la linfa en tiempo real. Esta fase fue crucial para identificar el origen de la lesión con precisión.
Finalmente, en la tercera fase, se realizó el cateterismo linfático propiamente dicho, utilizando micro catéteres de un milímetro y material de embolización específico para sellar la fuga de linfa. Este proceso, que duró 12 horas, fue un esfuerzo conjunto que involucró a un equipo altamente capacitado y la colaboración de un cardiólogo estadounidense, Sanjay Sinha, quien aportó su experiencia en el área.
### Desafíos y Riesgos en el Tratamiento
La niña presentaba múltiples complicaciones, incluyendo bronquitis plástica, que dificultaba su respiración al permitir que la linfa se filtrara hacia los bronquios. Esta condición generaba tapones obstructivos en las vías respiratorias, lo que complicaba aún más su situación. Dada la gravedad de su estado, se descartó la opción de un trasplante, ya que, aunque podría curar la enfermedad a largo plazo, inicialmente podría agravar la acumulación y pérdida de linfa.
El equipo médico, liderado por Manuela Camino, jefa de la unidad de trasplante cardiaco infantil del Gregorio Marañón, optó por esta técnica pionera que ha demostrado ser efectiva. La intervención no solo ha permitido a la niña comenzar su recuperación, sino que también marca un punto de inflexión en la capacidad del sistema sanitario español para abordar complicaciones linfáticas derivadas de cardiopatías congénitas.
El éxito de este procedimiento ha llevado al hospital a considerar la incorporación del cateterismo linfático a su oferta asistencial, lo que evitará que las familias afectadas tengan que desplazarse al extranjero para recibir este tipo de tratamiento. Este avance no solo representa una mejora en la atención médica pediátrica en España, sino que también establece un nuevo estándar en el tratamiento de enfermedades complejas que afectan a los niños.
La realización de este cateterismo linfático pediátrico es un ejemplo del compromiso del sistema sanitario español con la innovación y la mejora continua en el cuidado de la salud infantil. Con cada avance, se abre la puerta a nuevas posibilidades para el tratamiento de enfermedades que antes se consideraban difíciles de manejar, ofreciendo esperanza a muchas familias que enfrentan desafíos similares.
